Zwar nur ein sog. "Mini-Album" mit 6 Songs in knapp 30 Minuten - aber die haben es in sich! Live mitgeschnitten im Juni und Dezember 1982 in ein paar Clubs in Kalifornien mit solch illustren Namen wie "Hop Singh's", "The Golden Bear" und "Little Bavaria" - da wäre man gerne dabei gewesen!

Dabei waren jedenfalls neben dem Meister der exotischen Gitarren: Langzeitmitstreiter Jorge Calderon am Bass, Ex-King Crimson-Trommler Ian Wallace (very strange: Crimso goes Reggae!), Rhythmusgitarrist Bernie Larsen und der schräge Congamann Ras Baboo.

Das sah damals schon etwas ungewöhnlich aus: nur mit einer elektrischen(!) Gitarre bewaffnet trat Bragg auf, irgendwie eine Mischung aus Woody Guthrie und Johnny Rotton!

In den frühen 80ern klang die ganze Rockwelt nach üblen Billigkeyboards und synthetischen Schlagzeugen. Die ganze Rockwelt? Nein, ein kleine Szene, ausgerechnet in L.A. und S.F., genannt "Paisley Underground" leistete erbitterten Widerstand...

Nun ja - auch in den 80ern gab's viele gute Bands, die unbeirrt auf Gitarren setzten und die Byrds, Jefferson Airplane und ähnliche Bands als Vorbilder hatten. Dazu gehörten auch Rain Parade mit den Brüdern Steve Roback und David Roback und dem Gitarristen Matt Piucci. Piucci durfte später mal (1989) bei Crazy Horse den Ersatzmann für Poncho Sampedro geben, als jene sich mit ihrem Chef zeitweilig verkracht hatten. Dave Roback erlangte einen gewissen Kultstatus in seinen späteren Bands Opal ("Happy Nightmare Baby" mit Kendra Smith von Dream Syndicate!) und vor allem Mazzy Star (mit Hope Sandoval, dem Traum aller Männer!)

Sänger/Gitarrist Burnett war mal vor einigen Jahren bei der kommerziell erfolglosen, in Kollegenkreisen aber hochgeachteten Alpha Band. So begleitete er z.B. mit seinen alten Bandmates David Mansfield und Steven Soles Bob Dylan auf der "Hard Rain"-Tour. Später machte er sich vor allem einen Namen als Produzent. Zu seinen Kunden gehörten u.a. Los Lobos ("How Will The Wolf Survive" 1984 und "By The Light Of The Moon" 1987), Elvis Costello ("King Of America" 1986, "Spike" 1989 und "Mighty Like A Rose" 1991), Bruce Cockburn ("Nothing But A Burning Light" 1991 und "Dart To The Heart" 1993), die Counting Crows mit ihrem erfolgreichen Debüt "August And Everything After" von 1993, sowie Gillian Welch mit ihren ersten beiden Alben ("Revival" 1996 und "Hell Amongst Yearlings" 1998) . Grosse Aufmerksamkeit erlangte er dann für seine musikalische Oberaufsicht für die Filmsoundtracks zu "The Horsewhisperer" und ganz besonders natürlich "O Brother, Where Art Thou".
Auf seinem Solodebüt wird er neben seinen alten Kollegen Soles und Mansfield von einer ganzen Riege bekannter Gitarristen unterstützt, die sich aber alle in den Gesamtsound gut einfügen und die Platte so auch ein bischen "adeln": Pete Townsend, Richard Thompson, Mick Ronson und Ry Cooder.

Nach der fantastischen EP vom letzten Jahr endlich das erste komplette Album ein richtig guten Band, der leider der grosse Durchbruch versagt blieb. Besser produziert als der Vorgänger,vor allem auch feiner instrumentiert: die Gitarrenparts werden jetzt von Sänger Dan Stuart und Keyboarder Chris Cacavas gespielt, dessen Beitrag insgesamt grösser ausfällt. Beim nächsten Album "Gas, Food, Lodging" wird dann aber der schon der Klassegitarrist Chuck Prophet dabei sein, sodass Cacavas wieder in's dritte Glied (hinter die Orgel) zurücktritt und Ende der 80er die Band dann ganz verlässt. Im Prinzip zwar schade, aber vielleicht hätte es ansonsten seine zwar kommerziell wenig erfolgreiche, aber an künstlerischen Höhepunkten reiche Solokarriere nicht gegeben und wir ihn nicht als Sänger und Songschreiber erlebt!

"... bis heute neben der Down There EP mein GOR Lieblingswerk, da ich diese verspielt-drogigen Songs mit Chris Cacavas an der Orgel dem American-Rock mit Gitarrist Chuck Prophet vorziehe. Prophet war hier noch nicht zu hören, so lag die Hauptlast auf Cacavas Keyboards. Man entfernte sich aber langsam vom Paisley Underground in Richtung Prairie."(Glitterhouse)

Rowan hat einen sehr umfangreichen Musikerstammbaum: Begonnen hat er in ganz jungen Jahren mit Bluegrass bei Bill Monroe. Ende der 60er gründete er mit David Grisman die kaum bekannte Rockband Earth Opera, um anschliessend als Sänger/Gitarrist bei Seatrain einzusteigen. Es gab zusammen mit Jerry Garcia und Grisman zwar 1973 ein kleines Bluegrass-Intermezzo (Old And In The Way), danach spielte er mit seinen Brüdern unter dem Etikett "The Rowan" angenehmen Westcoast-Country-Poprock. Von 1982 kenne ich dann noch eine grausame Rockabilly-Platte von "Peter Rowan & The White Stallions" - mit "Walls Of Time" war er aber (endlich) zum Bluegrass zurückgekehrt. Der Titelsong, ein Text von Rowan zu einer Instrumentalnummer von Bill Monroe, stammt noch aus seiner Frühphase und wird hier mit Unterstützung der richtigen "New Grass"-Cracks (Sam Bush, Jerry Douglas, Ricky Skaggs, etc.) und unter der Regie von Jim Rooney neu interpretiert. Emmylou Harris hat den Songs dann nochmal mit Sam Bush "Live At The Ryman" (1991) gebracht, ebenso wie Skaggs mit seiner Truppe "Kentucky Thunder". Auch von Waiting For Louise gibt es eine Version!