Kaum eine andere amerikanische Band mußte über die Jahre so viele Vergleiche (John Hiatt, Los Lobos, John Mellencamp, Blind Faith, Rolling Stones, CCR, R.E.M., Little Feat, Flying Burrito Brothers, Camper van Beethoven, Television, Gram Parsons, Neil Young und und und) über sich ergehen lassen wie die Silos. Geschadet hat es ihnen nie. Im Gegenteil. Auch ohne Bob Rupe schließt das vierte Silos Album nahtlos an die immer gern gehörten Vorgängeralben "About Her Steps" (1985), "Cuba" (1987) und "The Silos" (1990) an. Song für Song offenbart eine Band, "die ohne jede Koketterie auskommt und in wunderbar überzeugender Weise Folk-Tradition, Country-Sentiment und Rock-Kraft vereint und sich dabei auf das wesentliche beschränkt: hinreißende Melodien, eine schluchzende Geige, eine zart gestreichelte Gitarre" (Me/Sounds). Walter Salas-Humara braucht keine studiotechnischen Tricks und ausladenden Gesten, seine Anliegen sind die Kunst der Reduzierung, die Schönheit der Vereinfachung und die Überzeugungskraft griffiger Harmonien, simpler Akkorde und beeindruckend unspespektakulärer Minimalinstrumentierung, aus der Mary Rowells diabolisch-gutes Violinenspiel herausragt. So entfalten sich Freiräume, die er mit ausdrucksstarker heiser, schnarrender Stimme und direkten, lyrischen Alltagsaufnahmen ausfüllt, die besonders bei den stimmungsvoll interpretierten akustischen Balladen tief unter die Haut gehen.

(Glitterhouse)

Blackouts is a classic CD from Ashra. (As an aside, it is included in the Ambient Three Pack box set along with Aqua by Edgar Froese and Blackdance by Klaus Schulze. While those are all excellent CDs, they are not, by any stretch of any imagination, ambient.) This disc features Manuel Göttsching at his best. His guitar work just glides around dynamic Berlin school sequences. The electric guitar riffs give this album rock & roll overtones. So, classic is the word for this set. It is a classic Berlin school/rock & roll hybrid. The gentle moments are smooth, and the dense moments are heavy. It is a great mix of the two styles.

(by Jim Brenholts, All Music Guide)

It may be simplistic to describe Alejandro Escovedo's 2006 album The Boxing Mirror as a record inspired by the artist's brush with death, but given the record's back story — it was recorded as Escovedo was recovering from a near-fatal bout with Hepatitis C — it's hard not to imagine its brave and often dazzling creative ambition was fueled by Escovedo's knowledge that these could be his last words as a musician. Two years later, a healthier and stronger Escovedo returned to the studio to record his ninth studio album, Real Animal, and by comparison this is a leaner, more tightly focused session; in fact, this is the strongest rock album Escovedo has made since his 1997 album with Buick MacKane, The Pawn Shop Years. It's easy to tag Real Animal as a less ambitious and artful collection than The Boxing Mirror, but viewed on its own merits this ranks with the best and most powerful music of Escovedo's career. Like The Boxing Mirror, which was produced by John Cale, Real Animal was recorded with a producer who worked with some of Escovedo's primal influences, Tony Visconti, and his recordings with David Bowie and T. Rex doubtless helped him connect with Escovedo the smart but swaggering rocker in a way Cale did not; this set of songs is every bit as intelligent and emotionally resonant as Escovedo's best work, but it moves with a taut energy and insistent force that informs even the quieter, acoustic oriented numbers, such as the bluesy "People (We're Only Gonna Live So Long)," and the plaintive "Hollywood Hills." While Escovedo wrote the tunes on Real Animal with Chuck Prophet, the songs bear his stylistic hallmarks and melodic sensibilities throughout, and these stories are dotted with places and events from Escovedo's past — discovering music as a kid ("Golden Bear"), his days as a San Francisco punk rocker ("Nun's Song"), flirting with the New York bohemian scene ("Chelsea Hotel '78"), and barnstorming with a rock & roll band ("Chip 'N' Tony"). Even when the cues to Escovedo's past aren't obvious, there's too much heart, soul, and blood in this music to not to have come directly from his heart, and he's seemingly incapable of singing from any other place, giving this music an emotional power that reaches down to the soul. If The Boxing Mirror was a work influenced by the shadow of mortality, Real Animal is an album about life — both as survival and as the faces and moments that fill our days on this Earth. How many artists could make two masterpieces in a row that are so different? And how much do you want to bet that Escovedo still has one or two more records this good in him?

(by Mark Deming, All Music Guide)

Ende des Jahres wird “Wild” Billy Childish 50 Jahre alt. Erst dachte ich „schon?“ – angesichts seines einfach nur unfassbaren künstlerischen Outputs liegt allerdings ein „erst?“ deutlich näher. Schließlich hat der durchaus verschrobene Brite bislang rund 120 Longplayer mit diversen Bands veröffentlicht, ist dazu noch Dichter, Literat und beeindruckender bildender Künstler, der ganz wunderbare Bilder malt - checkt mal seine Website. Auf jeden Fall ein Grund zum Feiern, das verdiente Label Damaged Goods tut dies mit einer 130-Minuten-Doppel-CD (bzw. Triple-Vinyl), randvoll mit 51 Songs aus allen Schaffensphasen. Womit dann auch fast alle seiner teils legendären Bands und Projekte vertreten sind: Pop Rivets, Thee Headcoats, The Milkshakes, Thee Mighty Caesars, Buff Medways, The Musicians Of The British Empire, Chatham Singers plus Thee Headcoatees, Delmonas und noch mehr Freunde, darunter sooo viele unsterbliche Hits wie „I Feel Like Giving In“ von den Delmonas. Oder „Davey Crockett“ von den göttlichen Headcoatees. Ach ja, das Genre: Rock’n’Roll mit Blues-Roots im Garage-Punk-Format – Art Brut im eigentlichen Sinn: laut, roh, scheppernd, kraftvoll, treibend. Und absolut unwiderstehlich. Ein Held.

(Joe Whirlypop, Glitterhouse)

Dieser britische Slide-Meister des Bluesrock macht keine Kompromisse, sondern sieht sich vielmehr als Heilsbringer der reinen Lehre. Vor allem im Trio fühlt er sich wohl, wenn er der Klampfe Vollgas geben und sich vom einem herrlich fetten Baß und dampfenden Drums anschieben lassen kann. Auf die Plattenumsätze freilich wirkt sich soviel Schnörkellosigkeit eher ernüchternd aus. Doch Clarke ist einer der wenigen, die das Business nicht als Lizenz zum Gelddrucken betrachten. Die Message ist ihm wichtiger - und die wachsende ZahlseinerFans der Lohn.

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