Der Richard & Linda-Sohn hat seine wahre Bestimmung gefunden. War ich bei den ersten beiden Alben noch unsicher, in welche der Schubalden zwischen Sophisticated Pop, britischem Folk und gepflegtem Singer-Sonwritertum ich den kreativen Wainwright-Wegbegleiter stecken sollte, so ist das dritte Werk von 2007 gradlinig und eindeutig Country reinsten, kristallklarsten Wassers. Nur ein Thompson-Original findet sich in den 12 Songs (plus einem Hidden Track) des Albums, dieser aber fügt sich nahtlos in die Perlenkette von Standards aus den Federn von u.a. Bryant/Bryant, Ernest Tibb, Liz Anderson, Dolly Parton oder Dickey Lee Lipscomb, die Thompsons reinen, weichen Gesang aufs Perfekteste zur Geltung bringen. Herzerwärmend ihr Klang im Tränenzieher She Thinks I Still Care, bewegend sein Vortrag des ewig gültigen The Worst Is Yet To Come, aber auch im strahlenden Honky Tonk-Gewand weiß diese Stimme zu leuchten. Unter eigener Produktionsregie versammelte Thompson das Beste vom Besten, um einen perfektes Country-Kunstwerk zu schaffen: Brad Albetta, Jeff Hill, Greg Leisz, Richard Thompson, Marc Ribot, Jim Campilongo und David Mansfield zählen zu den instrumentalen Mitsreitern, ihre bewegenden Duettstimmen schenkten Jenni Muldaur, Iris DeMent und Tift Merritt. Und um dem Werk die Krone aufzusetzen, gewann Thompson Robert Kirby (Nick Drake), um die String-Arrangements für sieben Songs zu schreiben (ein weiteres Streicher-Arrangement steuerte Rufus Wainwright bei). Unerwartet, überraschend, aber. Ein reiner Edelstein des Country.

(Glitterhouse)

Seine Eltern sind die Folkrocklegenden Linda und Richard Thompson, er gehört zur coolen Clique um Rufus Wainwright, er sieht gut aus, und sein charmanter Songwriterpop hätte eigentlich schon 2006 erfolgreich sein müssen. Spätestens jetzt muss Teddy Thompson also durchstarten - doch es wird ihm nicht gelingen, nirgends. Denn der 31-Jährige hat sich vom Pop ab- und dem Country zugewandt; aber nicht etwa der alternativen Variante, nein: dem gefälligen Nashville-Stil. Doch ob sie dort, in Tennessee, einen britischen Buben dulden, der ihnen glattgebügelte Covers von George Jones oder Merle Haggard unterjubeln will? Und hierzulande, wo Indiefans gerne jungen Songwritern zu Füßen liegen, wird er mit seiner Hank-Williams-Masche auch auf Befremden stoßen. Die künstlerisch wie taktisch höchst merkwürdige Entscheidung, ein Countrypferd zu satteln, hätte man Teddy Thompson dringend ausreden sollen. So kann es erst beim nächsten Album etwas werden mit dem Erfolg. Wenn er sich besinnt.

(www.kulturnews.de)

"So seltsam das auch scheinen mag, aber Country-Music war die Musik, mit der ich aufgewachsen bin", erzählt Teddy Thompson, Sprößling der britischen Folk-Rock-Legenden Richard und Linda Thompson. "Es ist die Musik, die mir am meisten am Herzen liegt und die Musik, die mich am stärksten anspricht, und sie hatte schon immer einen großen Einfluß auf mein eigenes Songwriting. In meiner Jugend war ich von Country-Music geradezu besessen, und sie hatte definitiv einen riesigen Einfluß darauf, wie ich Songs schreibe. Mich zogen schon immer Lieder an, die brillante Wortspiele oder raffinierte Umschreibungen besaßen, aber eigentlich einen dunklen, bitteren Ursprung hatten. Als Songwriter zogen mich solche Empfindungen immer an."

Auf dem von ihm selbst produzierten Album "Upfront & Down Low" bietet Teddy Thompson sehr persönliche Interpretationen von beliebten Country-Klassikern wie George Jones' "She Thinks I Still Care", Ernest Tubbs "Walking The Floor Over You" und Merle Haggards "(My Friends Are Gonna Be) Strangers". Genauso beeindruckend sind jedoch auch solch weniger bekannte Songs wie Boudleaux Bryants bedauerndes "Change Of Heart", das sehnsuchtsvolle "Touching Home", Dolly Partons bittersüßes "My Blue Tears", der witzelnde Bob-Luman-Hit "Let's Think About Living" und die alte Elvis-Presley-Kamelle "I'm Left, You're Right, She's Gone". Das Album enthält mit "Down Low" lediglich einen von Thompson selbst geschriebenen Song, dessen offenherziger Text in diesem Kontext bestens zur Geltung kommt.

Die Songs von "Upfront & Down Low" erhielten durchweg kunstvolle, evokative Arrangements, die oftmals vom Country-Milieu der Originale abweichen. Die exzellenten Streicherarrangements von sechs Stücken fertigte der legendäre britische Arrangeur Robert Kirby, der durch seine innovative Arbeit mit Nick Drake bekannt wurde, das Streicherarrangement für "My Blue Tears" schrieb hingegen der oftmalige Thompson-Partner Rufus Wainwright. Unter Thompsons musikalischen Mitstreitern auf "Upfront & Down Low" muß man neben seinem Vater Richard Thompson noch die Gitarristen Marc Ribot, Tony Scherr und Greg Leisz sowie den Keyboarder Glenn Patscha hervorheben.

"Die ganze Geschichte begann eigentlich mehr als ein Spaß-Projekt. Daran, daraus ein Album zu machen, dachte ich anfangs gar nicht", gesteht Teddy Thompson. "Aber dann ging ich immer mehr in diesem Projekt auf und es entwickelte sich zu einer vollkommen anderen Sache. Ich habe wirklich versucht, mich in erster Linie voll und ganz auf die Songs zu konzentrieren. Das Bedürfnis, bei den Aufnahmen eine Country-Instrumentierung zu verwenden oder das Album wie eine 'richtige' Country-Scheibe klingen zu lassen, verspürte ich nicht wirklich."

Der 1976 in London geborene Teddy Thompson wuchs mit seinen Eltern in einer Kommune auf. "Bis ich sechzehn Jahre alt war, hörte ich keinerlei Musik, die nach 1959 gemacht worden war", erinnert sich Thompson an seine Jugend. Bereits als Teenager gründete er seine erste eigene Band. Nachdem er mit achtzehn Jahren die Schule abgeschlossen hatte, zog er nach Los Angeles, um dort eine ernsthafte Musikkarriere zu beginnen. Durch seine selbstverfaßten Songs und seine Auftritte erlangte er bald immerhin soviel Berühmtheit, daß Virgin Records ihm schließlich einen Plattenvertrag anbot. Bevor er im Jahr 2000 sein von Joe Henry produziertes titelloses Debütalbum veröffentlichte, hatte Teddy seinen Vater Richard schon auf Tourneen begleitet und auf dessen Alben "You? Me? Us?" (1996), "Celtschmerz" (1998) und "Mock Tudor" (1999) als Gitarrist und Background-Sänger mitgewirkt. Als seine Mutter Linda nach siebzehn Jahren Abwesenheit (durch eine hysterische Dysphonie hatte sie ihre Stimme beinahe komplett verloren und mußte sich von der Musik zurückziehen) 2002 mit "Fashionably Late" auf die Musikszene zurückkehrte, hatte Teddy bei dem Comeback eine Schlüsselrolle inne: er koproduzierte das Album und unterstützte sie als Gitarrist und Background-Sänger; bei einer anschließenden Tournee leitete er auch noch Lindas Begleitband.

Seinem Debütalbum ließ Teddy Thompson 2004 noch eine in Eigenverlag herausgegebene EP namens "Blunderbuss" mit sechs neuen Stücken folgen. Außerdem begleitete er die Sängerin Rosanne Cash auf einer Tournee und bei der Aufnahme ihres Albums "Rules Of Travel" (2003). Diverse Gastauftritte auf Alben von Rufus Wainwright, den Chieftains, Kate & Anna McGarrigle, Lee Feldman und Shawn Colvin sollten folgen... und sechs Jahre nach dem Debüt bei Virgin Records endlich auch das zweite eigene Album Teddy Thompsons. "Separate Ways" erschien Anfang 2006 bei dem reaktivierten Crossover-Label Verve Forecast.

Die bezwingende Mischung aus Melancholie und Erbauung, die "Upfront & Down Low" charakterisiert, kennzeichnete auch schon Thompsons frühere Arbeiten. "Es war befreiend, ein Album mit Songs aufzunehmen, die ich nicht selber geschrieben hatte", meint der Künstler. "Das ermöglichte mir, mich ein wenig mehr zu lösen; ich mußte mir nicht über jedes kleine Detail soviele Gedanken machen, wie ich es bei meinem eigenen Material tue. Es fiel mir leichter mich darauf zu konzentrieren, eine gute Performance hinzulegen, und ich brauchte mir nicht den Kopf zu zerbrechen, ob vielleicht der Sound der Snare perfekt war."

Tatsächlich stellt "Upfront & Down Low" für den momentan in New York lebenden Sänger und Gitarristen eine temporäre Abkehr von seinen zuvor aufgenommenen Arbeiten dar. Während die beiden vorangegangenen Alben "Teddy Thompson" und "Separate Ways" sowie die EP "Blunderbuss" Thompsons formidable Songwriting-Qualitäten zeigten, beweist er auf "Upfront & Down Low" seine Fähigkeiten als Interpret fremden Materials. Diese bemerkenswerte Kollektion bietet sehr persönliche Überarbeitungen von Songs, die allesamt ihre Wurzeln in der reichen Country-Music-Tradition der USA haben. Teddy Thompsons Interpretationen zeugen von wahrem Engagement und sehr viel musikalischer Phantasie. Bei sämtlichen Stücken dringt der Sänger zum emotionalen Kern des Originalmaterials vor.

(jazzecho.de)