»Caravanserai« ist das vierte Album von Santana, das ursprünglich 1972 erschien. Es stellte einen wichtigen Wendepunkt in der Karriere von Carlos Santana dar, weil es sich von den ersten drei Alben deutlich entfernte.

»Caravanserai« erreicht Platz 8 der Billboard 200 und Platz 6 in den R&B Charts. Der Sound gestaltete sich anders als die charakteristische Santana-Mischung aus Salsa, Rock und Jazz und drehte sich hauptsächlich um Jazz-artige Instrumentalpassagen. Bis auf drei Songs sind alle Tracks Instrumentals, so dass das Album keine Single hervorbrachte.

»Caravanserai« ist das erste in einer Serie von Santana-Alben, die für ihre sich stetig verstärkende musikalische Komplexität bekannt wurden und sich vom eingängigen Rockformat der ersten Alben verabschiedeten. Dies ist das letzte Album mit Gregg Rolie und Neal Schon, die im darauffolgenden Jahr Journey gründen sollten.

Thank God there are no 'extra takes', 'bonus tracks' and Bill Laswell remasters. This is Santana's neo-masterpiece, a record that begins at the beginning, rocks through the middle and exits in Mike Shrieve's magnificent 'Every Step of the Way' with Douglas Rauch on bass guitar. Driving the caravan ever onward is James Mingo Lewis on bongos and Jose Chepito Areas on timbales - but check out Mr Santana himslef on 'Song of the Wind'. Beautiful, ethereal stuff. Forget the later Santana-featuring-everyone-you-can-think-of-and-scoop-Grammies, this is the real McJobim.